Carrito
No hay más artículos en su carrito
- Omar
- Guía y Tutorial
- 0 likes
- 1125 views
Una empresa especializada en la producción de artículos de piel de alta gama debe poseer un conocimiento profundo de las peculiaridades, las características distintivas y las ventajas de los distintos tipos de cuero y su calidad.
Esperamos transmitir este conocimiento a nuestros clientes de manera sencilla y comprensible, de modo que puedan realizar una valoración precisa no solo de nuestros productos, sino también en futuras compras de artículos de piel.
Muchos de nuestros productos de piel están fabricados con pieles naturales (que no deben confundirse con la piel ecológica ni con tejidos sintéticos
diseñados para imitar el aspecto natural), utilizados de múltiples formas: cinturones, bolsos, carteras, zapatos, etc. Algunas son más preciadas por su rareza, la dificultad de obtención o la artesanía empleada; sin embargo, con frecuencia son las diferencias de calidad las más difíciles de evaluar.
Piel de ternero
Con diferencia, la piel animal más común y utilizada es la de ternero. Puede proceder de diversas zonas montañosas y, según la crianza, la alimentación y las particularidades del entorno, el animal adquiere características diferentes, que se reflejan en el pelaje.
Una vaca alimentada correctamente y no sometida al estrés de la ganadería intensiva no solo producirá carne de excelente calidad, sino también una piel más suave y elástica.
El Baranil, por ejemplo, está considerado uno de los vitelos más valiosos. Criado en libertad en los Alpes del norte de Italia, esta especie en particular proporciona un pelaje notablemente suave, sin defectos evidentes ni señales de trauma.
Flor completa y crupón
La primera capa de la superficie de la piel es la dermis, que se descarta. Justo debajo de la dermis se encuentra la capa más valiosa de la piel de ternero, denominada flor completa. Por definición, «es natural y no ha sido tratada ni adelgazada»; por tanto, está compuesta por fibras más resistentes, lo que le confiere una mayor durabilidad general. El grosor de la flor, sin embargo, puede variar según el uso al que esté destinada.
La flor completa está libre de defectos evidentes (salvo los de origen natural) y presenta una notable transpirabilidad. El cuero de menor calidad, en cambio, puede haber sido tratado químicamente o pulido, lo que obstruye la naturaleza porosa del grano y da lugar a un tacto más parecido al plástico.
Profundizando más, encontramos lo que se conoce comúnmente como el «crupón», que es la parte menos valiosa y se caracteriza por su rigidez. Si se trata adecuadamente, el producto resultante puede ser muy atractivo. También admite fácilmente la impresión de diseños que imitan otros cueros y se utiliza con frecuencia en prendas de vestir y complementos.
La flor completa puede clasificarse como primera elección, segunda y así sucesivamente hasta la quinta. La diferencia radica en la calidad y uniformidad del cuero, y en la presencia o ausencia de defectos naturales evidentes, que en las pieles de tercera, cuarta y quinta elección se corrigen (la flor se repara parcialmente). En el procesado de estos productos de menor calidad, utilizados por muchos fabricantes, los defectos se eliminan por completo recubriendo la piel con una capa de PVC u otros polímeros que le confieren un tono homogéneo y uniforme. Por tanto, un producto que a primera vista parece de primera elección puede haber sido en su estado original de calidad muy inferior.
Curtido
Otro factor determinante es el curtido, es decir, el tratamiento al que se someten las pieles con fines de conservación y procesado. Se trata de un proceso complejo con una larga historia y fundamental para el resultado final.
El sistema más utilizado es el curtido al cromo, que permite utilizar la piel para casi cualquier propósito. Es un proceso rápido (generalmente completado en 24 horas, aunque algunas variantes pueden requerir más tiempo) en el que la piel se sumerge en cromo trivalente. No obstante, es necesario un tratamiento previo exhaustivo para preparar la materia prima. Este proceso confiere al material un tacto suave y flexible y permite obtener un color uniforme en el cuero.
El curtido vegetal, por su parte, es un proceso de curtido mucho más tradicional. Realizado en grandes tambores de madera, la transformación del cuero depende del lento transcurso del tiempo (hasta varias decenas de días). No tiene efectos nocivos para el medio ambiente y utiliza taninos vegetales naturales (sustancias complejas derivadas de plantas como el castaño, la mimosa, el roble y otras fuentes). Aunque el curtido vegetal de alta calidad está desapareciendo en la mayoría de las zonas, muchos hábiles artesanos italianos siguen practicando esta técnica. Al ser los taninos naturales, cada producto de cuero es único y los colores resultantes son ricos y cálidos.
Ambos sistemas presentan características y cualidades propias de la tenería que los aplica; sin embargo, puede que no produzcan un producto utilizable de inmediato, ya que, tras esta fase, la piel se somete a procesos adicionales que pueden incluir el teñido, el acabado, el secado, el impermeabilizado y, en algunos casos, un ciclo de curtido adicional.
Acabado
El acabado anilina es un tratamiento complejo en el que la piel se sumerge en tintes de anilina dentro de grandes tambores de acero giratorios. Los tintes son translúcidos y permiten que la piel conserve su aspecto natural. La intensidad de los colores puede variar ligeramente según la capacidad de absorción del cuero. Este acabado resalta la propia flor completa, así como las imperfecciones, que crean marcas distintivas que embellecen el producto final. No se aplica ningún pigmento ni capa de acabado posterior.
Las pieles tratadas con acabado anilina son extremadamente delicadas, requieren un mantenimiento continuo y presentan una baja resistencia a la luz. Por este motivo, es preferible tratar la piel con un acabado semi-anilina. Los procesos de curtido anilina y semi-anilina comienzan de la misma manera; sin embargo, cuando la calidad de la piel es ligeramente inferior, se aplica el proceso semi-anilina: la piel se lija delicadamente y luego se aplica una fina película transparente o un acabado pigmentado. Esto sirve para crear un aspecto más uniforme y resaltar los poros naturales, ocultando además las pequeñas imperfecciones y aportando mayor resistencia a la luz, el desgarro y las manchas.
Por tanto, no solo el tipo de piel y la calidad del cuero en sí, sino también los tratamientos y el procesado posterior tienen un impacto crucial antes de que el cuero llegue al maestro artesano y se cree el producto final.
Nuestra guía sobre el valor de las partes y pieles animales abordará en mayor profundidad los distintos tipos de cortes de piel. Para cada tipo de piel se explicará: cómo varía el patrón del grano según la parte del animal utilizada, la suavidad del cuero, la calidad (al igual que ciertos cortes de carne pueden ser más apetecibles que otros, también existen cortes más valiosos para la fabricación de artículos de piel) y sus usos previstos.
Caimán, cocodrilo y aligátor
Cuando hablamos de cocodrilo (Crocodylia), habitualmente no profundizamos en los detalles; sin embargo, en realidad existen algunas diferencias entre los tres reptiles de origen: cocodrilos, caimanes y aligátores.
El caimán o Caiman fuscus es el tipo de cocodrilo más común. Al ser más accesible que el cuero de cocodrilo y aligátor, su coste asociado suele ser inferior. Encontrado principalmente en América del Norte y Central, el animal es generalmente más pequeño (raramente supera los 2 m) y por ello se utiliza con frecuencia para carteras y complementos.
Su piel está compuesta por escamas más rígidas, una estructura más firme y una apariencia ósea más pronunciada en el lomo. Sin embargo, gracias a su menor tamaño, resulta especialmente adecuado para ciertos tipos de procesado.
Por su parte, considerado el segundo en valor y coste solo por detrás del aligátor, el cocodrilo se caracteriza por escamas más oscuras en el lomo y más claras en el vientre. Las escamas son rectangulares, de tamaño uniforme y con un ancho constante de aproximadamente 2,5 cm. La piel es muy flexible y resistente, lo que la convierte en un material muy apreciado. El animal puede alcanzar unos 7 metros de longitud y se encuentra principalmente cerca del ecuador y en humedales.
El cocodrilo es el material exótico preferido para las líneas de producto de alta gama de numerosos diseñadores como Gucci, Louis Vuitton, Chanel, Burberry, Versace y Hermès. Gracias a su alta calidad, rareza y hermosas vetas, el cuero de cocodrilo es una piel de mayor precio.
Aunque con frecuencia resulta difícil identificar las diferencias a simple vista, el cocodrilo y el aligátor presentan algunas características distintivas. Mientras que el cocodrilo tiene escamas de forma más rectangular, las del aligátor son más cuadradas. Además, las escamas medianas del cocodrilo cambian gradualmente a medida que se aleja de la línea central hacia las caderas, reduciéndose ligeramente y adoptando una forma más redondeada.
Por su parte, las escamas del aligátor son mucho más grandes en la línea central del vientre y se reducen bruscamente hacia las caderas. El aligátor también se distingue por una cabeza más corta y patas palmeadas más estrechas. Aunque es común en América del Norte y del Sur, los aligátores procedentes de Luisiana y Misisipi son especialmente valiosos por la calidad de su piel.
Distintos cortes
El corte de estos animales varía enormemente según su uso. El patrón de las escamas también puede cambiar significativamente, y con frecuencia son necesarios empalmes para la realización de un artículo. La artesanía es en este caso de vital importancia cuando se deben unir varias piezas con juntas bien disimuladas para evitar que se note una diferencia en la textura.
Vientre
Flanco
Cola
Flanco
Las pieles se tratan para crear efectos y colores especiales, tanto brillantes como mate.
Uno de estos tratamientos es el nubuck: se obtiene mediante un proceso de rectificado o chorreado de arena que actúa sobre la propia estructura del cuero.
La capa superior se raspa y escarcha ligeramente, seguida de un suave cepillado que hace la piel suave y aterciopelada manteniendo su textura original.
Pitón
Procedente principalmente de Indonesia, la pitón es un animal de granja que requiere una certificación CITES, que garantiza la cuidadosa preservación de la especie en estado silvestre.
Puede superar los dos metros y medio de longitud. La más común es la Pitón Reticulada (Python Reticulatus), también conocida como Pitón Diamante, cuyo nombre proviene de su característico patrón en forma de diamante. El crupón de esta pitón (cuero semiacabado, curtido, aceitado y secado, que solo requiere el acabado final) es de color carbón y blanco en su estado natural (también conocido como Rock).
Aunque en nuestros productos tendemos a utilizarla en su estado natural, también puede procesarse para crear cualquier combinación de colores imaginable, desde beiges de aspecto natural hasta colores intensos y profundos que aportan un toque especial, o incluso suaves colores pastel. Las posibilidades son ilimitadas.
Pitón Molurus
Otra especie utilizada es la Pitón Molurus (también conocida como pitón india o pitón de cola negra), que se encuentra habitualmente en las zonas tropicales y subtropicales de Asia. Su piel es blanquecina o amarillenta y está cubierta de manchas de formas irregulares que varían en color desde el tostado hasta el marrón oscuro.
Aunque la Pitón Molurus presenta un hermoso patrón geométrico, también ofrecemos la opción de teñirla en un solo color uniforme. Para lograr este efecto, el patrón de la piel debe eliminarse por completo antes de proceder al teñido (al menos en las variantes más clásicas).
Este proceso confiere a la piel un color uniforme, en contraste con los diseños más llamativos que tienden a imitar los de otros animales. Cuando estos diseños no se eliminan de la piel, se denomina «Pitón Manchada».
De vez en cuando también encontrará artículos fabricados con piel de Pitón Curtus. Esta especie, que raramente supera los dos metros de longitud, se encuentra habitualmente en el sudeste asiático. Nos permite crear un pequeño número de productos con una sola piel, sin necesidad de unir piezas entre sí.
Esta serpiente siempre presenta patrones de piel irregulares, con colores que van desde los tonos marrones hasta el naranja e incluso el rojo en su estado natural.
El corte de la pitón desempeña un papel importante a la hora de elegir la pieza correcta para el producto final. Los dos cortes principales son el corte dorsal y el corte ventral; sin embargo, es el uso y la aplicación final de estas piezas lo que determina el valor del producto. Por ejemplo, un determinado artículo puede generar una gran cantidad de material no utilizado o desechado. Otro factor determinante puede ser la presencia de uno o más empalmes (piezas pegadas o cosidas).
Corte dorsal
Corte ventral
Lagarto
La piel de lagarto en general es especialmente suave y tiene un aspecto muy pulido y refinado. Habitualmente presenta también un acabado brillante y lacado, disponible en una gran variedad de colores. Las pieles tienden a ser algo más delgadas, pero siguen siendo extremadamente resistentes, lo que las hace ideales para una amplia variedad de aplicaciones de lujo, así como para la costura a mano.
En general, los lagartos, una especie ovípara (es decir, que pone huevos), tienen cabezas planas y triangulares, una cola larga y una sección media aplanada. También poseen escamas córneas con una estructura semihomogénea en el centro que se estrecha hacia los lados, creando un distintivo efecto degradado.
Pueden utilizarse en su versión de crupón, de un hermoso blanco nacarado, o también teñirse y tratarse, lo que da lugar a una amplia gama de atractivas opciones de color.
Varias especies se engloban bajo el término genérico de «piel de lagarto». En primer lugar, el Varano, conocido como Dragón de Komodo en Tailandia, es una de las especies más populares y puede alcanzar más de tres metros de longitud. Se utiliza con frecuencia en la fabricación de bolsos y cinturones.
El «Java» y el «Tegú» son dos especies de lagarto comunes. El «Java», originario de Australia y el Pacífico, es el lagarto más grande del mundo y se utiliza precisamente por su tamaño. Aunque suave y flexible, su piel es increíblemente resistente.
El Lagarto Tegú («lagarto gigante» en dialecto amazónico) se encuentra habitualmente en América del Sur. Su vientre presenta bandas ordenadas amarillas, blancas o rojizas formadas por escamas verticales estrechas. A medida que se avanza hacia los flancos, las escamas se vuelven más pequeñas y redondeadas.
La iguana, que con frecuencia se confunde con el lagarto Tejú, tiene una estructura corporal más robusta y un patrón de piel más cuadrado. También se distingue por la característica cresta en su lomo (menos pronunciada en las hembras). Alcanzando los 2/2,5 metros, es originaria de América Central y del Sur.
Gracias a su patrón de piel constante y uniforme y a su estructura especialmente distintiva, las pieles de iguana se integran fácilmente en nuestros productos artesanales y aportan un aspecto coherente y homogéneo a artículos como cinturones, bolsos y zapatos.
Cuando las iguanas son jóvenes presentan un color verde intenso con franjas oscuras que recorren toda la longitud de su cuerpo, lo que les ayuda a camuflarse. A medida que envejecen, este color de la piel tiende a desvanecerse poco a poco.
El Tejú (Tupinambis), una especie de lagarto menos conocida pero igualmente refinada y elegante, posee un patrón de bandas increíblemente delicado y se utiliza con frecuencia para artículos de piel pequeños, especialmente correas de reloj.
Avestruz
Originario de Sudáfrica, el Avestruz (Struthio Camelus) es la especie de ave viva más grande del mundo. El cuero de avestruz se distingue por su textura abultada muy característica. Estos bultos son en realidad los folículos vacíos de las plumas, donde estas estaban unidas a la piel. A veces descritos como diamantes o perlas, estos pequeños bultos se distribuyen por la piel, por lo demás muy suave del ave, dando lugar a un aspecto general muy atractivo, perfecto para artículos de piel elegantes.
Al tratarse de una especie protegida, el cuero de avestruz procede exclusivamente de la cría selectiva. Destaca notablemente por su patrón y textura de piel únicos; sin embargo, solo el lomo está cubierto por estos característicos folículos pilosos. Por ello, la superficie útil para artículos de piel de lujo se reduce a menos del 60% debido a la cantidad de material desechado. En definitiva, el coste por unidad de superficie es similar al del aligátor o el cocodrilo.
La raza de avestruz de primera calidad, el «African Black», posee una textura de piel increíblemente suave y flexible al tacto. Mientras que la mayoría de los cueros tienen fibras paralelas, el cuero de avestruz presenta tres capas de fibras entrecruzadas, lo que le confiere elasticidad y resistencia al agrietamiento. Generalmente procesado en una tenería, se encuentra con frecuencia en colores lisos.
Más impermeable y duradero que el cocodrilo, los bolsos y cinturones de avestruz pueden durar más de 30 años. Además, sin perder ninguna de sus características naturales, su coloración solo se intensifica con el paso del tiempo.
Hipopótamo
Contrariamente a la creencia popular, los productos elaborados con piel de Hipopótamo (Hippopotamus amphibius) provienen de animales no cazados, sino de aquellos que han muerto por causas naturales. Su piel arrugada natural es similar a la del elefante, aunque generalmente es más suave al tacto y tiene una textura casi aterciopelada. Gracias a su grosor, el cuero de hipopótamo es especialmente duradero e impermeable. Además, su belleza y textura flexible solo se realzan con el paso del tiempo.
Dado que los hipopótamos no se crían por su piel, cada uno es único y tiene sus propias particularidades. Si se observa detenidamente, pueden apreciarse pequeñas huellas de la historia del animal grabadas en su piel, como cicatrices resultado de enfrentamientos con otros animales a lo largo del tiempo. Entre las cicatrices, las variaciones de tonalidad y los patrones de arrugas, tan individuales como las huellas dactilares, nuestros artesanos son capaces de crear complementos de piel verdaderamente únicos: carteras, cinturones y bolsos. Se requiere una gran destreza artesanal y una cuidadosa selección de las partes del cuero para lograr una coloración uniforme y una costura suave e imperceptible. Cabe señalar también la rareza de la piel de hipopótamo; en determinados períodos simplemente no está disponible.
Elefante
Al igual que el hipopótamo, la piel de elefante (Loxodonta Africana) procede exclusivamente de animales muertos por causas naturales; no se cazan por su piel. Por este motivo, el cuero de elefante es muy escaso y se obtiene en pequeñas cantidades.
La piel de elefante es muy gruesa y resistente. Las «arrugas» que vemos en la piel del elefante son evidencia de su grano profundo, lo que le confiere una apariencia de tridimensionalidad. Este grano rugoso y ondulado otorga a la piel un aspecto muy singular. Cada grano es diferente; no hay dos paneles de elefante iguales. El grano del elefante es su huella dactilar y sus diversas marcas y cicatrices cuentan una historia. Por tanto, puede estar seguro de que cada producto es una creación única e irrepetible.
Debido a su textura única, el cuero de elefante también requiere una gran precisión en su corte y procesado para preservar las características mencionadas. Esto es especialmente cierto cuando se elaboran artesanalmente productos que implican un trabajo manual muy detallado.
Tiburón
Con una textura de grano fino muy distintiva y ondulaciones naturales, el cuero de tiburón es conocido por su textura extremadamente rugosa, más que cualquier otro cuero del mercado. Esto se debe a la presencia de diminutas muescas en la superficie de la piel. En otra época, esta piel se utilizaba como papel de lija para pulir y lijar; sin embargo, gracias a los modernos procesos de curtido y al uso de aceites, hoy en día el cuero de tiburón se emplea para pequeños complementos y chaquetas.
Por los motivos mencionados, el procesado nubuck (lijado y pulido) se aplica con frecuencia al cuero de tiburón, confiriéndole un efecto ante. Aunque el color más común es el negro, las variantes en marrón y gris tienden a realzar muy bien el patrón natural de la piel. Con el paso del tiempo, el producto adquiere un atractivo aspecto vintage.
La disponibilidad de este cuero varía de temporada en temporada y siempre en pequeñas cantidades debido a la estricta regulación.
Raya (Galuchat)
Conocida como Galuchat desde el siglo XVIII, la piel de raya es muy resistente, ya que actúa como soporte para el animal, que carece de estructura ósea. Además, su cuero es considerado uno de los más suaves del mercado actual. Aunque pocos fabricantes de cuero utilizan esta piel exótica en nuestro mercado, su textura flexible y su singular grano circular dan lugar a un producto verdaderamente exquisito.
El cuero de raya está compuesto por diminutas protuberancias circulares muy juntas en la superficie de la piel. El tamaño de estos bultos depende en gran medida de la edad y el tamaño del animal y, por tanto, varía en cada panel de cuero elegido por nuestros artesanos. Estos pequeños círculos son en realidad escamas calcificadas que posteriormente se lijan y pulen. El tinte se manifiesta de forma más viva en las hendiduras de estos bultos, atrayendo la atención y realzando su singular grano.
Otra característica muy apreciada de la piel de raya es el ojo en forma de diamante o corona de color blanco en el centro, que añade aún más singularidad a su apariencia. En definitiva, su textura suave y flexible junto con sus características distintivas dan lugar a un producto terminado de lujo que irradia clase y elegancia.