Descubre el proceso de curtido del cuero: una guía completa pero concisa

El Arte de la Producción de Cuero: Desde la Preparación hasta el Acabado

El cuero, con su atractivo intemporal y versatilidad, ha sido parte integral de la historia humana durante siglos. Desde la ropa hasta los accesorios, los productos de cuero nos han adornado y protegido en diversas formas. Sin embargo, detrás de los magníficos productos de cuero que admiramos se esconde un proceso de producción complejo y meticuloso.

En esta guía completa, exploramos el arte de la producción de cuero, examinando cada paso desde la preparación hasta el acabado. Desde el tratamiento inicial de las pieles crudas hasta los toques finales que confieren durabilidad y elegancia, cada fase contribuye a la creación de productos de cuero de alta calidad.

Acompáñenos en un viaje a través de las intrincadas de la producción de cuero, donde la artesanía se encuentra con la innovación para crear piezas atemporales apreciadas por generaciones.

PREPARACIÓN

Para aumentar la penetración de los agentes de curtido, la piel cruda pasa por un proceso de preparación, que puede incluir relajación dérmica y saponificación parcial de las grasas.

Otro paso típico es el desencalado, donde se agrega cal hidratada (un agente básico) para eliminar cualquier pelo que quede en la superficie externa de la piel. La cal, junto con todas las impurezas, se elimina durante la purga.

Aquí se añade agua y ácidos débiles para bajar el pH al punto isoelectro del colágeno (la proteína que luego se trata durante el proceso de curtido). El último paso de preparación es el salado, donde la piel se trata con una solución acuosa de sal y ácido (sulfúrico o clorhídrico). Alcanzar un pH muy bajo es esencial para la penetración de los agentes de curtido.

CURTIDO

El proceso de curtido es esencial para la producción de cuero porque evita la degradación orgánica y confiere al cuero su resistencia al estrés mecánico y a los agentes químicos.

El agente de curtido más efectivo es el sulfato de cromo(III), y las pieles curtidas al cromo toman el nombre de "húmedo azul", debido al color azul claro que le da el tratamiento a los productos.

El proceso de curtido tiene lugar en el tambor, un cilindro hueco que gira lentamente y puede abrirse y cerrarse, donde la piel se trata con una solución de los reactivos químicos necesarios (licor de curtido).

Durante el proceso de curtido, la piel vuelve a su grosor original, que había sido alterado por las diferentes etapas de preparación. Para obtener un grosor uniforme, el producto se somete a un proceso de afeitado húmedo una vez que el curtido está completo. Las pieles curtidas y afeitadas se separan y se secan en una cadena giratoria donde el producto permanece durante aproximadamente medio día.

TEÑIDO

Una vez que las pieles se han secado, se seleccionan, dividen, catalogan y almacenan. Esto las hace inmediatamente disponibles para los pedidos. Cada vez que se realiza un pedido, se acuerda el acabado y color deseado y luego se lleva a cabo el proceso de teñido en tambores más pequeños en cuestión de horas.

Nuevamente, las pieles se secan en un entorno controlado a 35°C – este proceso dura aproximadamente medio día. Para evitar pliegues y arrugas, las pieles se cuelgan en abrazaderas.

PROCESO DE ACABADO

Esta última etapa tiene como objetivo dar el acabado deseado al producto de cuero y mejorar su resistencia al desgaste.

El acabado puede incluir todo tipo de procesos mecánicos y químicos combinados para mejorar la suavidad o el brillo, para dar un aspecto desgastado, etc. Aquí hay algunos términos de curtido:

Aquí hay algunos términos de curtido:

• Volanatura: la piel se coloca en un tambor giratorio (sin agua) para mejorar su suavidad al tacto.
• Afeitado en seco: destinado a dar a la piel un grosor específico.
• Rociado: esto puede hacerse a máquina o a mano, según la calidad del tratamiento requerido.
• Pulido a mano: permite que el color penetre más profundamente en las escamas y pliegues naturales de la piel.
• Decoloración: un tratamiento adicional puede eliminar parte de la capa superior de color y dar a la piel un aspecto desgastado.
• Pintura: tratamiento personalizado según lo acordado con el cliente. Se pueden lograr todo tipo de patrones o efectos.